De magie van Oia – maar dan zonder de massa
Oia is hét symbool van Santorini, en terecht. De straatjes, de koepels, de windmolens – alles lijkt uit een film te komen. Toch kan het in het hoogseizoen overweldigend druk zijn.
Wil je Oia echt ervaren, probeer dan het volgende:
Kom voor zonsopkomst. Rond 6.00 uur zijn de straten leeg, de lucht zachtroze en hoor je alleen de wind en de kerkklokken. Perfect voor fotografie of een rustige wandeling.
Bezoek Ammoudi Bay vóór 10.00 uur. Dit haventje onderaan Oia heeft een klein zwemgedeelte en een paar uitstekende visrestaurants zoals Dimitris Tavern. Zwemmen tussen de rotsen met uitzicht op de kliffen is magisch.
Verken Finikia, een dorp net naast Oia. Hier vind je traditionele huizen, een wijnbar in een oude kelder en lokale bewoners die je nog groeten.
Veel reizigers weten niet dat er een oude voetweg loopt tussen Oia en Fira (ongeveer 10 km). Het pad loopt langs kliffen, kleine kapelletjes en wijngaarden – het is een van de mooiste wandelingen van de Cycladen.
Wat te doen op Santorini: ontdek het vulkanische hart
Santorini bestaat niet alleen uit witgekalkte dorpen. Het vulkanische landschap is even indrukwekkend.
1. De vulkaaneilanden Nea Kameni en Palea Kameni
Vanuit de haven van Fira vertrekken dagelijks boottochten naar de actieve vulkaan Nea Kameni. Je kunt hier wandelen over zwart lavagesteente en nog steeds zwavel ruiken. De kraterwandeling duurt ongeveer een uur, en het uitzicht op de caldera is spectaculair.
Daarna vaart de boot meestal door naar Palea Kameni, waar warme bronnen het water opwarmen. Neem oude zwemkleding mee – het zwavelwater kan verkleuren.
2. De rode en zwarte stranden
Red Beach bij Akrotiri is beroemd, maar vaak druk. Loop een stukje verder richting Kampia Beach, waar dezelfde rode kliffen het decor vormen, maar dan zonder drukte.
Perissa en Perivolos aan de zuidkant hebben zwart vulkanisch zand en een levendige sfeer met beachclubs, duikcentra en strandrestaurants.
Wat weinig mensen weten: de zee bij Santorini is rijk aan vulkanische mineralen, waardoor snorkelen hier anders aanvoelt – het water heeft een lichte tint van koper en ijzer.
Santorini wat te doen voor cultuurliefhebbers
Santorini heeft een verrassend rijke culturele kant. Bezoek bijvoorbeeld Pyrgos, het hoogstgelegen dorp van het eiland, waar je middeleeuwse steegjes, ruïnes en kleine wijnbars vindt. In de avond licht het dorp sprookjesachtig op.
Emporio, een ander onderschat dorp, heeft een oud fort en smalle straatjes waar je nog steeds vrouwen ziet die brood bakken in stenen ovens. Tripvisie.nl tipt: bezoek het rond het middaguur – dan hebben de toeristenbussen net geluncht en is het er bijna leeg.
Een van de meest bijzondere culturele ervaringen is het openluchtmuseum van Akrotiri, een oude Minoïsche stad die bewaard is gebleven onder vulkanische as (vergelijkbaar met Pompeï). De stad heeft geplaveide straten, huizen met meerdere verdiepingen en muurschilderingen – een fascinerend inkijkje in een beschaving van 3.600 jaar geleden.
Wijn en gastronomie – een verborgen hoogtepunt van Santorini
Santorini is een paradijs voor wijnliefhebbers. Door de vulkanische bodem en de sterke wind groeien druiven hier laag bij de grond in een unieke krulvorm, de kouloura. De bekendste druif is Assyrtiko, die frisse, minerale wijnen oplevert.
Wijnroute Santorini – in 4 stops
Estate Argyros (Episkopi Gonia) – modern, elegant en bekend om zijn oude wijnstokken van meer dan 150 jaar.
Santo Wines (Pyrgos) – het populairste wijnhuis met uitzicht over de caldera, ideaal voor zonsondergang.
Hatzidakis Winery (Megalochori) – biologisch en ambachtelijk, met diepe, complexe wijnen.
Venetsanos Winery (Athenios) – gebouwd in de kliffen, historisch en fotogeniek.
Wat veel mensen niet weten: sommige wijnhuizen bieden ook “food pairings met lokale gerechten” – kleine proeverijen met Santorijnse tomaat, witte aubergine en kappertjes, producten die alleen hier groeien.
Een aanrader volgens Tripvisie.nl: probeer Vinsanto, de zoete dessertwijn van ingedroogde druiven. Veel beter dan de bekende toeristenwijnen.
